Styret ved Høgskolen i Østfold vedtok mandag å utsette beslutningen om å arbeide videre med en prosess med tanke på fusjon med høgskolene i Buskerud og Vestfold.

Saken skal vurderes av styret på nytt i november 2010.06.21

- På bakgrunn av den usikkerheten som de interne høringsinstansene uttrykker, mener jeg deter riktig å gå for et utsatt vedtak, sier rektor Elin Nesje Vestli ved Høgskolen i Østfold.

Bakgrunn

Høgskoleutredningen om en eventuell fusjonsprosess ble utført av en bredt sammensatt prosjektgruppe og overlevert fra prosjektgruppen til de tre samarbeidende institusjonene 10. mars i år.

Utredningen har sin bakgrunn i samarbeidet i Oslofjordalliansen (OFA) og ønsket om å etablere et tettere og mer forpliktende samarbeid i tråd med departementets signaler om samarbeid, arbeidsdeling og konsentrasjon i sektoren. Et stort flertall i prosjektgruppen anbefalte fusjon.

Ulike syn

En omfattende høringsrunde er gjennomført. I alt 37 uttalelser er mottattinkludert 10 eksterne og 27 interne.Flertallet av de eksterne høringsinstansene er positive til en fusjon og ser på det som en riktig vei for å skape mer robuste fagmiljøer, og gjøre regionen mer konkurransedyktig.

På den annen side er flertallet av de interne uttalelsene negative til en fusjon. Få gir riktignok uttrykk for bastant motstand mot fusjon, og de fleste understreker at et økt samarbeid vil være en styrke for den faglige utviklingen, men så å si samtlige gir uttrykk for skepsis og mener at beslutningsgrunnlaget ikke er godt nok til å ta en avgjørelse på nåværende tidspunkt.

Prosessen videre

En internt nedsatt arbeidsgruppe skal nå utrede alternativer til å gå videre med en fusjonsprosess, samt konsekvensene av disse for HiØ. Arbeidsgruppen skal blant annet se på:

* Alternativer til å gå videre med en fusjonsprosess, samt konsekvensene av disse for HiØ.

* Muligheter for tettere institusjonelt samarbeid med andre utdanningsinstitusjoner i regionen.

* Konsekvensene for HiØ dersom de andre utdanningsinstitusjonene i regionen fusjonerer i ulike konstellasjoner.

Arbeidsgruppen skal avslutte sitt arbeid innen utgangen av september. Rapporten sendes da på en intern høringsrunde til avdelingsstyrene, fellestjenesten og de lokale studiestedsadministrasjonenefør den oversendes høgskolestyret for behandling i november 2010

Høgskolen i Buskerud vedtok i sitt styremøte 17. juni å si ja til fusjon med Høgskolen i Vestfold og Høgskolen i Østfold. Høgskolen i Vestfold har styremøtet 25. Juni, forslag til vedtak anbefaler også der ja til fusjon.