- Jeg har gått ut fra hennes bok fra 1937, sier nåværende forfatter Torill Stokkan fra Gamlebyen i Fredrikstad, om Ruth Hult Kvaale fra Idd og hennes gode, gamle «Østfoldminne».

Enormt mye stoff

- Se her, sier Stokkan om Hult Kvaales gjengitte, håndskrevne notater. Hult Kvaale var den første som systematisk samlet inn folkeminner i Østfold.

Stokkan er den første i vår egen tid med innsamling av eventyrlige Østfold.

Du trenger ikke titte mer enn meget kort tid i boka, før du er i en eventyrlig oppdagelsesverden fylt av eksempelvis fylkets glemte troll, skatter og hellige kilder.

Brønn på Refne

I avsnittet «Hellig vann og legende kilder» kan det leses om noe fra Halden:

- Flere gamle kunne fortelle om at det for hundre år tilbake var en brønn i Refnedalen ved Halden, som folk drakk av og ble friske.

Ja, avsnitt, titler og lokal forankring til hele fylket er det flust av. Det står følgende hentet fra Berg i «Lykke- og ulykkesfugler»:

- Kom det noen kråker flyvende, skulde man rope så høit man kunde: «Kråka, kråka, det brenner i hytta di!» Så fløi kråkene sin vei og holdt seg borte.

Det står ingen ting om folk i Berg anvender samme, verbale metode den dag i dag.

Kaker gir god ektemann

- Boka er på mange måter en veiveiser. Den viser hva vi faktisk har, sier Stokkan idet hun viser oss «Kilder og sidehenvisninger».

Herfra kan du bli vist veien videre til mangt og meget forunderlig, blant annet til avsnittet «Magisk medisin», der Idd er rikt representert:

- Er en mann glad i søte saker, sjokolade og kaker, blir han en god ektemann.

Koster en halv million

Stokkan har utgitt boka på sitt eget Victoria Forlag, noe som synes å være smart business:

- Boka er trykt i 4.000 eksemplarer. Allerede før den kom ut hadde jeg fått solgt 1.000. Men jeg har satset en halv million kroner på boka, av egne midler jeg egentlig ikke hadde!

Hun har skapt boka sammen med designer Gro Badejo og Rolf Sørensen. Han er en av landets mest kjente og beste naturfotografer. Han har samarbeidet mye med Jørn Bøhmer Olsen fra Halden. Boka er lettlest og har god orden, noe som må til i en maurtue av en oppslagsbok.

Eventyrlig snadder

- For å få samlet inn materiale fikk mange bibliotek henvendelse fra meg. Enkelte svarte ikke i det hele tatt. Andre var meget behjelpelige.

Til de sistnevnte tilhører så absolutt både Halden historiske Samlingen på Rød Herregård og Halden bibliotek, sier Stokkan.

Vi kunne fortsatt på mange avissider med ytterligere mye snadder fra boka, for eksempel om Asbjørnsen og Moe, hekser og trollkyndige menns, alt med ankerfestet i Østfold.