[Bergensavisen]

– Jeg ønsket å komme tilbake. Etter forrige sesong var jeg veldig giret på dét, sa Huseklepp på en pressekonferanse på Stadion tirsdag ettermiddag.

– Jeg savner familien og byen. Og jeg har en familiesituasjon som gjør at det er best å være i Bergen, sa han ifølge BA.

Forloveden Stephanie Hassani bor i byen. Paret fikk en datter i april.

• Les også: Huseklepp ofrer 1,9 millioner kroner

Like god?

– Nå får jeg en god mulighet. Jeg har fortsatt mye å spille for, sier Huseklepp, og sikter trolig blant annet til landslagskarrieren.

Huseklepp fikk spørsmål om han er like god nå som da han forlot Brann. Han svarte med latter og sa:

• Les også: Prøvespillere til besvær

– Det får andre vurdere. Men jeg mener selv at jeg er en bedre spiller nå.

Han uttrykte takknemlighet over at overgangen gikk i orden.

– Jeg kan ikke si annet enn tusen takk.

Kaotisk

18 måneder etter at Erik Huseklepp ble sendt til Bari for 15 millioner kroner, kommer han hjem for nesten ingenting.

Da Erik Huseklepp i all hast reiste til Bari natt til 31. januar 2011, i overgangsvinduets siste time, var det starten på en kaotisk 18 måneders periode som utenlandsproff.

• Les også: Huseklepp blir Brann-spiller

Nedrykk, pengerot og mangel på lønn i den italienske klubben, gjorde at Erik Huseklepp pustet lettet ut da han i august samme år kunne signere for Portsmouth i England.

Han skulle få rundt åtte millioner kroner i året for å spille for den tilsynelatende stabile klubben, som hadde nyvunnede økonomiske muskler etter oppkjøpet av russiske Vladimir Antonov.

Rot - igjen

Idyllen varte ikke lenge. 24. november ble Antonov arrestert for svindel. 29. november gikk han av som styreformann i Portsmouth og 17. februar 2012 ble den konkurstruede klubben satt under administrasjon.

Portsmouth hadde ganske enkelt ikke råd til å betale bergenserens lønn, så i samme måned ble Huseklepp sendt til Birmingham på et tre måneder langt utlån.

• Les også: Austin til Leeds

Huseklepp fikk jevnlig spilletid for opprykksjagende Birmingham, men da låneperioden var over valgte klubben å ikke benytte seg av opsjonen på å gjøre overgangen permanent.

Brann våknet

Dermed var Huseklepp tilbake i nedrykkede Portsmouth, en klubb som etter hvert ble desperat etter å kvitte seg med både ham og en lang rekke andre profiler. De hadde ikke råd til å ha ham på lønningslisten.

• Les også: Pedersen sikret poeng for Vålerenga

Da begynte også Brann å fatte interesse for Huseklepp, som selv gjerne ville hjem til sin datter og kjæreste, men rødtrøyene holdt seg klokelig rolig. Portsmouth krevde opprinnelig flere millioner for lysluggen, men etter hvert som engelskmennenes desperasjon økte, sank prisen på Huseklepp.

Austin-overgang åpnet mulighet

Det var først da Brann fikk Leeds’ bud på Austin tirsdag 10. juli, at rødtrøyene for alvor begynte å jobbe for en Huseklepp-overgang. Austin-salget ville bety en profil ut og rom i lønnsbudsjettet til en profil inn.

lDet er ikke bare lønn til spillerne Portsmouth ikke har råd til å betale. De har heller ikke penger til sine kreditorer, blant dem Bari. Det ble løsningen for Brann, som på sin side er skyldt penger fra Bari. To avdrag skulle vært sendt Brann allerede denne sommeren, og et tredje skulle komme i august. I kjent stil har Bari slitt med å innfri.

• Les også: Huseklepp ble hjemme

Portsmouth hadde behov for en betalingsutsettelse fra Bari, og Bari hadde behov for en betalingsutsettelse fra Brann.

Brann hadde på sin side behov for å hente Erik Huseklepp. Administrasjonen på Stadion hjalp Portsmouth å komme i kontakt med ledelsen i Bari, og i forrige uke gikk kommunikasjonen mellom de tre klubbene.

De forhandlet seg frem til enighet fredag kveld, og de siste detaljene og signaturene ble sendt lørdag morgen.

Mens Erik Huseklepp har vært katastrofalt uheldig med sine valg av utenlandske klubber, har Brann vært heldig.

De solgte ham for 15 millioner kroner for 18 måneder siden, og får ham tilbake til kampen mot Stabæk 6. august mot litt velvillighet overfor italienere med pengeproblemer.

(ANB)